Likomba is een semi-urbane gemeenschap tussen Douala, het economische hart van Kameroen, en Buea, de oude hoofdstad op Mount Cameroon. In Likomba wonen overwegend boeren en plantagearbeiders. We hebben eind 2023 een huishoudentelling uitgevoerd en de bevolkingsomvang bedroeg toen 17.386 met 4.099 huishoudens.
Watercrisis
De watercrisis is zeer acuut in deze gemeenschap. Het watersysteem in Likomba, dat in de jaren zeventig werd aangelegd met recentelijk een kleine uitbreiding, functioneert niet goed en slechts twee van de publieke kranen leveren onregelmatig water. Omdat de meeste kranen niet werken, gaan de mensen iedere dag naar bronnen of stroompjes in het bos om daar water te halen. Dat kost niet alleen veel tijd, maar leidt ook tot blootstelling aan allerlei ziektes, zoals dysenterie, buiktyfus en cholera.
Natuurlijke waterbronnen
Dit terwijl Likomba op de flanken ligt van Mount Cameroon en natuurlijke waterbronnen heeft. Twee bronnen worden benut voor het watersysteem: de Banga Bush-bron en de CBM-bron. Het zijn de hoogstgelegen bronnen nabij Likomba, zodat we de zwaartekracht zoveel mogelijk kunnen benutten. De bronnen leveren het hele jaar door voldoende water van goede kwaliteit. Een groot gebied rond de waterbronnen zullen beschermd gebied worden, zodat de bronnen ook in de toekomst voldoende schoon water blijven geven.
Renovatie en nieuwbouw van watersysteem
In het project bouwen en deels renoveren we met de gemeenschap aan het watersysteem. De catchments om het water op te vangen zijn in slechte staat en deze bouwen we opnieuw op. Er zijn twee waterreservoirs (opslagtanks) waar het water vanaf de bronnen in komt. Deze reservoirs moeten ook worden gerenoveerd. Daarnaast is de capaciteit onvoldoende om alle buurten in Likomba te voorzien. Daarom bouwen we een nieuwe opslagtank van 75 m3. Vanuit deze reservoirs transporteren pijpleidingen het water naar alle buurten in Likomba. Het totale netwerk van pijpleidingen zal straks 10,2 kilometer zijn. Hiervan is het grootste deel nieuw. Op dit moment zijn er veertien bestaande kranen in Likomba. De meeste kranen zijn kapot. We zullen deze restaureren en daarnaast liefst twintig nieuwe kranen bouwen.
Inwoners betalen watercontributie
Om te zorgen dat dit watersysteem generaties lang meegaat, bouwen we met Likomba aan een sterkte organisatie. Er is inmiddels een vereniging opgericht (LIKOWADA). Iedere inwoner is lid van de vereniging. Vertegenwoordigers van elke buurt komen jaarlijks bijeen in een ledenvergadering. De ledenvergadering kiest een bestuur uit hun midden. Het projectteam traint het bestuur uitgebreid in financiën, management, planning, communicatie, meditation, teamwork, etc. Voor het dagelijkse beheer van het watersysteem wordt een kantoor opgezet. De toekomstige personeelsleden worden getraind en betaald om het watersysteem te beheren. Het betreft technische medewerkers, administratief personeel en een communicatiemedewerker. Dit kantoor voert de administratieve activiteiten uit, de inning van de heffingen, het onderhoud en de reparatie van het watersysteem en het toezicht op het beschermingsgebied. Het kantoor dient ook als een tastbaar gezicht van het waterbeheer en functioneert als een informatiecentrum.
