LiveBuilders Tirzah en Carine bezochten – los van elkaar – Kameroen en onze projecten. Een bijzonder avontuur met soms ook moeilijke momenten. Zij interviewden en fotografeerden daar de bijzondere mensen die met LiveBuild werken. Met deze portretten willen we je een mooi inkijkje geven in de drijfveren van een aantal sleutelfiguren in het Kameroense verhaal van LiveBuild.
Wegmuller Efokoa is één van de vaste partners van LiveBuild, en hij legt ons werk in Kameroen op de gevoelige plaat vast. ‘Weg’ heeft een eigen bedrijf, maakt trouwreportages, produceerde een film, runde een eigen studio en maakt muziek. Hij is dus van alle markten thuis.
“Van jongs af aan ben ik bezig geweest met muziek, ik kom uit een erg muzikale familie. Zowel mijn vader als mijn moeder, ze zijn helaas allebei overleden, hielden van muziek en stimuleerden dat bij alle zes hun kinderen. Mijn vader werkte bij de kerk en nam me daar vaak mee naar toe. Daar speelde ik op de piano. Hij heeft me ook gestimuleerd iedere schoolvakantie naar de muziekschool te gaan. In eerste instantie ging ik samen met mijn zus, maar zij vond het na een tijdje niet leuk om zoveel met muziek bezig te zijn. Ik vond het iedere vakantie weer leuk, maakte er vrienden en leerde van alles; van zelf muziek schrijven tot instrumenten bespelen. Van mijn achtste tot mijn vijftiende heb ik de muziekschool gedaan, iedere vakantie, totdat ik het diploma voor muziekleraar had.”
“Dat diploma was niet mijn doel. Ik wilde geen leraar worden, maar professioneel met muziek aan de slag gaan. Samen met wat vrienden begon ik een bandje. We deden het goed en traden regelmatig op. Ondanks het succes droomde ik ervan om muziekproducer te worden. Die plek op het podium had ik nooit geambieerd. Ik voel me veel prettiger in een positie achter de schermen, van waaruit ik anderen kan ondersteunen en begeleiden.”
“Tijdens mijn middelbare schooltijd runde ik een kleine kippenboerderij achter het huis bij mijn ouders. Ik wilde onafhankelijker van mijn ouders worden en had ontdekt dat je met kippen snel geld kon verdienen. Het bedrijfje liep steeds beter. Ik kreeg steeds meer het idee dat alles uiteindelijk met ondernemen te maken had. Ook muziek kan niet zonder ondernemerschap. Zo ben ik na de middelbare school een opleiding in business gaan doen.”
“Nadat ik mijn diploma had behaald, ben ik op mezelf gaan wonen. Samen met een vriend huurde ik een woning in het centrum van Buea. Om mezelf wat breder te scholen binnen de muziekbranche, heb ik mezelf eerst meer over geluidstechniek geleerd en daarna over video-editing. Tegelijkertijd begon ik een muziekstudio; Blue Drops. Ik maakte muziekvideo’s, korte filmpjes voor bedrijven, documentaires, verzorgde de geluidstechniek bij verschillende events en begeleidde jonge muzikanten. De hoeveelheid werk groeide snel. Na verloop van tijd heb ik eerst George gevraagd om bij Blue Drops te komen werken, later ook Stanley. Met zijn drieën hebben we de zaak bijna tien jaar lang gedraaid. Steeds meer mensen wisten ons te vinden. Ze waardeerden onze manier van werken. We gingen altijd tot het uiterste om iets moois op te leveren en hadden vernieuwende ideeën. Onze passie om mooi werk op te leveren was groter dan om daadwerkelijk geld te verdienen. Naast alle mooie producties, waaronder enkele award-winning muziekvideo’s, heb ik door vallen en opstaan ook geleerd hoe belangrijk het is om een bedrijf goed te organiseren. Na tien mooie en leerzame jaren zijn we uiteindelijk gestopt met Blue Drops. Deze periode had ons sterk genoeg gemaakt om ieder onze eigen weg te gaan.”
“Tijdens Blue Drops was ik al begonnen met bruiloftsreportages. Hoewel muziek nog altijd mijn passie was, haalde ik steeds meer voldoening uit dit werk. Het is zo speciaal om met je werk andere mensen gelukkig te maken. Inmiddels doe ik dit alweer bijna tien jaar. In die tien jaar heb ik mijn werk ontwikkeld van standaard, statische foto’s naar veel creatievere en unieke foto’s. In plaats van alleen de gebeurtenis zelf te fotograferen, leg ik ook alle details vast die er voor zorgen dat de dag zo speciaal wordt.”
“Naast bruiloften heb ik afgelopen jaren ook een netwerk van bedrijven opgebouwd waar ik regelmatig opdrachten voor krijg. Vanuit dit netwerk kwam ik in contact met LiveBuild. Ik wist meteen dat ik graag samen wilde werken. Het idee om mensen in Nederland via korte films uitleg te geven over het werk in Kameroen vond ik interessant. Dat veel van de LiveBuild-projecten met water te maken hebben, maakte het voor mij helemaal interessant. In het familiehuis waar ik ben opgegroeid, en waar nog steeds een deel van de familie woont, is nog altijd geen aansluiting voor stromend water.”
“Ik heb veel discussies met mijn vader gehad over mijn beroepskeuze. Muziek is voor hem altijd een hobby geweest en zeker geen betrouwbare bron van inkomsten. Hij raadde me af om in de entertainment te gaan, daar viel naar zijn idee geen brood in te verdienen. Maar muziek en later fotografie, was mijn passie, ik had er alles voor over. Nadat ik hem na verloop van tijd kon laten zien wat ik inmiddels verdiende met fotografie, stopten de discussies. Ik had hem laten zien dat ik van mijn passie een goed businessmodel had weten te maken. Daarmee kon ik mijn eigen broek ophouden en had ik iets kunnen betekenen voor anderen. Zijn scepsis veranderde in trots.”
“Sinds ik voor het trainingsbureau Go Ahead Africa werk en hun trainingsweken voor de Leadership Academy vastleg op film, realiseer ik me wat ik de afgelopen jaren heb geleerd. Ik ben met niets begonnen en weet wat het betekent om iets op te bouwen. Als ik die jonge mensen zie, die zich willen ontwikkelen, voel ik iedere keer weer mijn eigen overtuiging en geloof in mijn passie van destijds. Ik wist wat ik wilde en bleef daar in geloven. Het enige dat ik moest leren was om geduld te hebben; geduld om dat wat ik plantte te kunnen oogsten en geduld om al mijn creatieve ideeën tot een goed lopend en goed georganiseerd bedrijf op te bouwen.”
